André Hazes

André bracht zijn jeugd door in de Amsterdamse volkswijk De Pijp. Vanaf jonge leeftijd hield hij van muziek. Zijn zangtalent werd in 1958 ontdekt door Johnny Kraaykamp sr., toen hij op de Albert Cuypmarkt stond te zingen. Hierna werd hij door Johnny Kraaykamp als kindsterretje gelanceerd in het televisieprogramma AVRO's weekendshow. Er werden enkele singles uitgebracht maar de kleine Hazes brak niet door. In 1976 werd Hazes voor de tweede keer ontdekt; deze keer door Willy Alberti. Hazes werkte op dat moment als barkeeper, zingen beschouwde hij als hobby. Door bemiddeling van Alberti verscheen er een single van zijn liedje Eenzame Kerst, dat prompt een grote hit werd. De opvolgers Mamma en De Vlieger waren bescheiden successen. De single 'n Vriend (1980) werd een succes en de carrière van Hazes als eigentijdse levenspopartiest was begonnen. Een jaar later groeide Hazes met de single Een beetje verliefd en het bijbehorende album Gewoon André in korte tijd uit tot een superster. In 1984 had hij bij de VARA zelfs korte tijd een eigen televisieserie, Zoals u wenst mevrouw. Vanaf 1988 scoorde hij regelmatig hits met lofzangen op het Nederlandse nationale voetbalelftal. In de loop van de jaren negentig consolideerde Hazes zijn succes. Hij kwam daarnaast steeds vaker in het nieuws vanwege de funeste invloed die zijn levenswijze, drankgebruik, op zijn gezondheid had. Hazes werd enige malen in het ziekenhuis opgenomen. In 1999 kende de carrière van Hazes de zoveelste opleving door zijn rol als altijd-gewoon-gebleven artiest in een reclamespotje voor knakworstjes en door een daar sterk op gelijkende documentaire van John Appel, getiteld Zij gelooft in mij. De film liet Hazes zien als een constant door onzekerheid geplaagde artiest die in tijden van spanning een grote belasting voor zijn omgeving vormde. De huwelijksperikelen die hiervan het gevolg waren, doken regelmatig op in de roddelpers, waarin Hazes nu behalve als drankorgel ook als slechte echtgenoot werd afgeschilderd. In 2002 maakte Hazes een korte politieke carrière door: hij verwierf dat jaar een gemeenteraadszetel in de gemeente De Ronde Venen, voor de partij Ronde Venen Belang. Constante kritiek van andere fracties leidde ertoe dat Hazes in juni 2002, vlak voor aanvang van een vergadering, mentaal instortte. Enige dagen later stelde hij zijn zetel ter beschikking. André Hazes overleed op 23 september 2004 na een korte opname in het ziekenhuis hofpoort in Woerden aan de gevolgen van ernstige suikerziekte en twee hartaanvallen.